Steeds meer kinderen brengen tegenwoordig een deel van hun eerste levensjaren door in een kindercentrum of bij gastouders. Goede kinderopvang blijkt een prima aanvulling te zijn op de opvoeding. Daarom wordt er de laatste tijd veel aandacht besteed aan de kwaliteit van de opvang. De Wet Kinderopvang (WK) legt de kwaliteit van kinderopvang landelijk vast en ook de controle is in elke gemeente hetzelfde. De kwaliteitseisen hebben te maken met aspecten rondom:

• informatie en inspraak ouders;
• personeel;
• veiligheid en hygiëne;
• accommodatie en inrichting;
• groepsgrootte en beroepskracht-kind-ratio;
• pedagogisch beleid en praktijk;
• klachten;
• kwaliteit gastouders en opvangwoning;
• kwaliteit gastouderbureau.

Peuterspeelzalen vallen niet onder de Wet kinderopvang. Toch worden er aan peuterspeelzalen, met het oog op de gezondheid van kinderen, speciale eisen gesteld op het gebied van personeel en organisatie, accommodatie, veiligheid, hygiëne en gezondheid.